아사히 생맥주 캔, 캔맥주 판도를 바꾼 혁신 비결: 마쓰야마 사장의 도전 리더십

안녕하세요, 생활정보 충전소입니다. 오늘은 우리에게 익숙한 맥주 시장에 신선한 바람을 일으킨 아사히맥주의 성공 스토리를 다뤄보려고 합니다. 최근 일본 아사히맥주는 아사히 생맥주 캔과 미래의 레몬사와 같은 독창적인 히트 상품을 연이어 선보이며 큰 주목을 받고 있습니다. 이러한 혁신의 중심에는 마쓰야마 가즈오 사장의 리더십이 있었습니다. 니혼게이자이신문은 그가 경직된 조직 문화를 유연하게 바꾸며 혁신을 이끌었다고 분석했는데요. 전통적인 대기업 아사히가 어떻게 혁신적인 기업으로 거듭날 수 있었는지, 그 성공 비결을 자세히 들여다보겠습니다.

아사히 생맥주 캔, 캔맥주 판도를 바꾼 혁신 비결: 마쓰야마 사장의 도전 리더십

아사히맥주를 대표하는 혁신적인 히트 상품들

1. 아사히 생맥주 캔: 집에서 즐기는 생맥주의 감동

2021년 출시와 동시에 시장에 큰 반향을 일으킨 아사히 생맥주 캔은 누적 판매량 7억 개를 돌파하며 명실상부 아사히를 대표하는 혁신 상품으로 자리매김했습니다. 특히 해외 SNS에서도 일본에 가면 꼭 마셔봐야 할 맥주라는 호평이 이어지며 그 인기를 증명했죠.
 
 
이 제품의 핵심 혁신은 캔 뚜껑 전체가 통째로 열리는 구조에 있습니다. 뚜껑을 열면 풍성하고 부드러운 거품이 가득 올라와, 마치 음식점에서 마시는 생맥주의 질감을 집에서도 그대로 재현할 수 있게 한 것입니다. 이 거품의 원리는 캔 안쪽 코팅에 육안으로 보이지 않는 미세한 흠집을 내어, 뚜껑을 열 때의 압력 차이로 이산화탄소가 빠져나가며 부드러운 거품을 생성하는 방식입니다.
 
 
물론 개발 과정이 순탄하지만은 않았습니다. 거품의 양이 온도나 진동에 따라 달라져 일관성을 유지하기 어렵다는 문제 때문에 내부에서 찬반 논쟁이 치열했다고 합니다. 하지만 당시 마케팅본부장이었던 마쓰야마 사장은 캔을 열었을 때의 두근거림을 언급하며 제품에 대한 확신을 보였고, 그의 과감한 도전을 통해 세상에 나올 수 있었습니다. 다만, 처음 일본 시장에 출시될때는 485ml라는 용량은 일반적인 500ml 캔에 익숙한 소비자들에게 약간의 아쉬움을 남기기도 했습니다.
(국내에는 340ml만 출시되었다가 최근에 485ml 제품도 출시가 되었습니다.)

최적 보관 온도	4~8°C (냉장고에서 6시간 이상 보관 권장)
주의사항	온도가 너무 낮으면 거품이 잘 생기지 않을 수 있습니다.
개봉 방법	냉장고에서 꺼낸 후 바로 개봉하는 것이 좋습니다.
풍성한 거품 Tip	거품이 부족하다고 느껴지면 캔을 양손으로 감싸 온도를 살짝 높여주세요.

국내에는 340ml만 출시되었다가 최근에 485ml 제품도 출시가 되었습니다.

2. 미래의 레몬사와: 오감을 자극하는 색다른 경험

2024년 6월 출시된 미래의 레몬사와는 또 한 번 시장을 놀라게 했습니다. 캔 뚜껑을 여는 순간, 탄산 거품 사이로 둥글게 썬 실제 레몬 조각이 서서히 떠오르는 시각적인 재미를 선사한 것입니다. 이 독특한 경험은 SNS에서 큰 화제를 모으며 매진 사태를 빚었고, 2024년 일본 히트상품 중 하나로 선정되기에 이르렀습니다. 이는 단순한 맛을 넘어 오감을 자극하는 경험으로 소비자의 마음을 사로잡은 좋은 예시입니다.

3. 슈퍼드라이 전면 리뉴얼: 성역을 깨고 재도약하다

마쓰야마 사장의 혁신은 신제품에만 국한되지 않았습니다. 그는 2022년, 1987년 출시 이후 30년 넘게 아사히를 대표해 온 슈퍼드라이의 전면 리뉴얼을 단행했습니다. 사내에서 성역으로 여겨지던 제품에 과감히 손을 댄 것입니다. 브랜드 파워가 점차 약해지는 상황에서 변화가 불가피하다고 판단했기 때문입니다. 기존 효모는 유지하되 제조법을 재검토하여 맛과 보디감을 강화하고, 패키지 디자인의 시인성을 높이는 방향으로 개선했습니다. 그 결과, 쇄신한 슈퍼드라이가 매출을 견인하며 아사히는 3년 만에 일본 맥주 시장 1위 자리를 탈환하는 데 성공했습니다.

혁신을 이끈 마쓰야마 가즈오 사장의 리더십

1. 실패를 두려워하지 않는 문화 조성

P&G, 로토제약 등을 거쳐 2018년 아사히맥주에 합류한 마쓰야마 사장은 32년 만의 외부 영입 임원이었습니다. 그는 당시 아사히맥주가 도전 의식이 부족한 대기업병에 빠져있다고 진단했습니다. 그는 빨리, 싸게, 지혜롭게 실패하자는 메시지를 조직에 던지며, 실패를 성장의 기회로 삼는 문화를 만들고자 노력했습니다. 이러한 시도가 점차 직원들의 도전 정신을 일깨웠고, 결국 아사히 생맥주 캔과 같은 대히트 상품이 탄생하는 밑거름이 되었습니다.

2. 사람의 마음을 흔드는 상품 철학

그는 전례만 답습해서는 고객을 감동시킬 수 없다고 강조하며, 팔릴 만한 상품이 아니라, 사람의 마음을 흔드는 상품을 만들자는 철학을 내세웠습니다. 관리통제형 조직에서는 고객도, 사원도 설레는 상품이 나오지 않는다며, 사원 각자가 개성을 살려 고객의 시점에서 일하는 자율분산형 조직을 지향했습니다. 특히 고객을 구체적으로 상상하는 힘을 강조하며, 친구나 가족을 기쁘게 하고 싶다는 마음에서 진정한 감동을 주는 상품이 나온다고 설명했습니다.

3. 시장을 바라보는 새로운 관점

일본 맥주 시장이 축소되는 상황에서도 마쓰야마 사장은 관점을 바꾸면 새로운 기회가 생긴다고 말합니다. 무알코올·저알콜 제품으로 새로운 수요를 창출하고, 외국인 관광객까지 포함하면 시장의 잠재력은 여전히 크다고 분석했습니다. 그는 단순히 맛을 개선하는 것을 넘어, 맥주를 마시는 즐거움과 기쁨을 실감하게 해주는 장치를 더할 때 시장이 더 성장할 수 있다고 강조했습니다.
 
 
결론적으로, 아사히맥주의 잇따른 성공은 독창적인 제품 혁신과 이를 가능하게 한 마쓰야마 사장의 변혁적인 리더십 덕분이라고 할 수 있습니다. 소비자의 마음을 움직이는 감동을 최우선으로 삼고, 실패를 두려워하지 않는 도전 정신을 조직 전반에 불어넣은 것이 아사히의 재도약을 이끈 핵심 동력이었습니다. 앞으로 아사히맥주가 또 어떤 놀라움과 설렘을 우리에게 선사할지 그들의 행보가 더욱 기대됩니다.